2.1 Graving
Det sies at 3,5 millioner sandsekker ble brukt under flommen i 1995 på Østlandet.44 Svært mange av sandsekkene ble produsert av HV-soldater som manuelt fylte sekkene ved hjelp av spader. Tilsvarende graving og fylling av sandsekker er rapportert utført av andre lands militære styrker i forbindelse med internasjonale flomkatastrofer.2 Graving av skyttergraver er også en tradisjonell militær aktivitet, for å skaffe soldatene beskyttelse ved eventuelle skuddvekslinger med fienden.2;4;8 I moderne operasjoner har graving av skyttergraver eller fylling av sandsekker blant annet blitt utført av britisk militært personell i konfliktene i Mosambik (1991–92), Jugoslavia (1993–95), Kosovo (1999), Kuwait og Irak (2003-).8 I det nederlandske forsvaret er graving definert som en av fire kritiske oppdrag som skal kunne forventes utført tilfredsstillende av landbasert personell, og det samme forventes blant annet av kanadisk militært personell.8
Noen av de første arbeidskravsstudiene på området ble gjennomført på begynnelsen av 1900-tallet på personell som skyflet kull i industriarbeid.8 Studier de siste 80 årene har blant annet kartlagt hvordan arbeidskravet endrer seg etter gravefrekvens, kastehøyde, kastelengde, mengde materie på spadebladet, spadens utforming, arbeidsteknikk og materiens konsistens/sammensetning.8;45–48
Første verdenskrig ble gjerne betegnet som en skyttergravskrig,49 og selv om senere militære konflikter ikke har fått tilsvarende betegnelser, utføres graving av skyttergraver også i moderne konflikter og øvelser. Et eksempel kan gis fra en britisk militær øvelse på 1990-tallet hvor det ble beregnet at en bataljon (ca. 500 soldater) i løpet av et døgn gravde 1380 tonn med jord for å lage 113 skyttergraver. Kun gravingen tilsvarte da et arbeid på om lag 4700 kilocalorier (Kcal) per soldat.8
Arbeidskravet i form av direkte målt VO2 er også beregnet ved graving av skyttergraver. I en studie av Deakin og medarbeidere2 gravde 16 mannlige soldater en viss mengde materie som skulle tilsvare en skyttergrav for én person (1,8 × 0,6 × 0,45 meter). Arbeidet ble utført så raskt som mulig (i snitt om lag 7 minutter varighet). Gjennomsnittlig VO2 var 30,6 ml·kg-1·min-1, hvilket utgjorde om lag 64 % av estimert VO2maks. Noe lavere estimert VO2 ble funnet av Nevola og medarbeidere8 da de undersøkte arbeidskravet ved graving av beskyttelsesgrop i våt sand ved et tempo på 20 spadetak per minutt. Ut fra hjertefrekvensmålinger estimerte de arbeidskravet til gjennomsnittlig å være 23,3 ml·kg-1·min-1, hvilket tilsvarte 55 % av VO2maks.
Energikostnaden ved fylling av sandsekker er også undersøkt. Rayson og medarbeidere8 målte VO2 direkte med bærbart analyseutstyr hos fire mannlige soldater som manuelt fylte sandsekker i et selvvalgt tempo, og deretter løftet sekkene opp til 1,8 meters høyde. Gjennomsnittlig VO2 ble målt til 30,7 ml·kg−1·min−1 for fylling og bæring av sekkene. Soldatene rapporterte arbeidet til å tilsvare 17 RPE (rating of perceived exerction) på Borgskalaen,52 som går fra 4 (veldig, veldig lett) til 20 (veldig, veldig hardt).
Studiene nevnt over viser altså at manuell graving av skyttergraver eller fylling av sandsekker krevde et VO2 på om lag 50–60 % av soldatenes VO2maks. Et arbeidskrav på 23–30 ml·kg−1·min−1 (50–60 %) høres kanskje umiddelbart ikke så slitsomt ut, men ved langvarig arbeid vil utnyttelsesgraden av VO2maks måtte reduseres for ikke å utmatte personen for tidlig.51 Gleser og Vogel53 og Åstrand54 har demonstrert at et individ i gjennomsnitt kan jobbe på om lag 50 % av sitt VO2maks i opp til åtte timer, men det betyr at vedkommende da er utmattet. For fysisk arbeid blant normal befolkningen er det anbefalt at arbeidskravet ikke overstiger 40 % av VO2maks hvis en skal klare å jobbe en full arbeidsdag.51;55 Sett i lys av dette må en kunne si at graving medfører et relativt høyt fysiologisk arbeidskrav for militært personell, og at det vil være nødvendig med et VO2maks på > 50 ml·kg−1·min−1 for å kunne holde samme tempo som i ovennevnte studier. Likevel er litteraturen noe uklar på hvor ofte det faktisk er nødvendig å utføre graving i forbindelse med dagens militære operasjoner. Det er i hvert fall lite som tyder på at graving er et like sentralt fysisk arbeidskrav i dagens moderne operasjoner sammenlignet med for eksempel 1. verdenskrig.